Vad är glaukom?

Man uppskattar att 4,5 miljoner människor över hela världen är blinda på grund av glaukom och det gör sjukdomen till den tredje vanligaste orsaken till blindhet globalt.

Sjukdomen kan vara svår att diagnostisera eftersom symtomen ofta inte visar sig i början utan utvecklas långsamt under flera år. Det leder till att många patienter inte söker vård förrän de märker att de börjat förlora synen och då har betydande skada på ögat redan uppstått.

Glaukom är namnet på en grupp sjukdomar som orsakas av att normalt förekommande vätska i ögat inte töms ordentligt. Det skapar tryck som i sin tur skadar synnerven som förbinder ögat med hjärnan, vilket leder till förlust av synen. Orsakerna är inte helt kända men faktorer som ålder, familjehistoria, etnicitet och andra underliggande tillstånd som diabetes och närsynthet kan öka risken. Sjukdomen drabbar människor i alla åldrar men är vanligast bland vuxna.

Det finns olika typer av glaukom och vilken behandling man använder beror på den typ som patienten lider av. Det går inte att bota glaukom och den skada som redan har uppkommit på synnerven kan inte återställas. Dock kan ytterligare förlust av synen förhindras med hjälp av läkemedel eller operation och för att nå bästa resultat krävs livslång medicinsk övervakning.

Sightsavers arbetar med behandling och förebyggande åtgärder för att förhindra synproblem och ögonsjukdomar som glaukom i de länder där vi arbetar.

Den största utmaningen i många afrikanska länder är dock att patienterna ofta inte söker behandling mot glaukom förrän det är för sent att rädda deras syn. Därför arbetar vi med partnerorganisationer i Afrika för att introducera pilotprogram för att förebygga och behandla glaukom.

Vårt mål är att diagnos och behandling av glaukom ska ingå i den existerande lokala ögonsjukvården för att säkerställa att patienterna får vård så snabbt som möjligt så att man kan rädda deras syn.